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本文介绍了四种清除浮动的方法，并尝试解释其原理。在理解了各种清除浮动的原理之后，你会发现，很多清除浮动的方法本质上其实是一样的。掌握这些原理，相信你可以根据场景和需求，灵活运用原则发展出不同的清除浮动的方法，而不再死记或拘泥于文中提到的方法。

一、为什么要清除浮动

在讲清除浮动的方法之前，我们先来了解一下为什么要清除浮动，清除浮动的目的是什么，即，要解决什么样的问题。来看一个浮动的例子(略去了文字内容)：

<div class="topDiv">
    <div class="floatDiv">float left</div>
    <div class="textDiv">...</div>
</div>
<div class="bottomDiv">...</div>

其样式为：

.topDiv {
    width: 500px;
    border: 2px solid black;
}
.floatDiv {
    width: 100px;
    height: 100px;
    border: 2px dotted red;
    color: red;
    margin: 4px;
    float: left;
}
.bottomDiv {
    width: 500px;
    height: 100px;
    margin: 5px 0;
    border: 2px dotted black;
}
.textDiv {
    color: blue;
    border: 2px solid blue;
}

在 chrome 中渲染的效果如下图所示：

这肯定不是我们想要的渲染效果，它可能存在如下问题：

文字围绕浮动元素排版，但我们可能希望文字（.textDiv）排列在浮动元素下方，或者，我们并不希望 .textDiv 两边有浮动元素存在。
浮动元素排版超出了其父级元素（.topDiv），父元素的高度出现了塌缩，若没有文字高度的支撑，不考虑边框，父级元素高度会塌缩成零。
浮动元素甚至影响到了其父元素的兄弟元素（.bottomDiv）排版。因为浮动元素脱离了文档流，.bottomDiv 在计算元素位置的时候会忽略其影响，紧接着上一个元素的位置继续排列。

解决第一个问题，需要清除 .textDiv 周围的浮动，而解决第二个问题，因为父元素的兄弟元素位置只受父元素位置的影响，就需要一种方法将父级元素的高度撑起来，将浮动元素包裹在其中，避免浮动元素影响父元素外部的元素排列。

接下来开始介绍清除浮动的方法。

二、清除浮动的方法

1. 利用 clear 样式

还是开篇的例子，我们给需要清除浮动的元素添加如下样式：

.textDiv {
    color: blue;
    border: 2px solid blue;

    clear: left;
}

清除浮动后的渲染效果如下：

解释一下：

通过上面的样式，.textDiv 告诉浏览器，我的左边不允许有浮动的元素存在，请清除掉我左边的浮动元素。然而，因为浮动元素（.floatDiv）位置已经确定，浏览器在计算 .textDiv 的位置时，为满足其需求，将 .textDiv 渲染在浮动元素下方，保证了 .textDiv 左边没有浮动元素。同时可以看出，父元素的高度也被撑起来了，其兄弟元素的渲染也不再受到浮动的影响，这是因为 .textDiv 仍然在文档流中，它必须在父元素的边界内，父元素只有增加其高度才能达到此目的，可以说是一个意外收获。(clear 的值为 both 也有相同的效果，通俗理解就是，哪边不允许有浮动元素，clear 就是对应方向的值，两边都不允许就是 both)
但是，如果我们把 HTML 中的 .floatDiv 和 .textDiv 交换一下位置呢？

<div class="topDiv">
    <div class="textDiv">...</div>
    <div class="floatDiv">float left</div>
</div>
<div class="bottomDiv">...</div>

无论 .textDiv 是否应用清除浮动，情况都是下面的样子：

.textDiv 的位置先确定了，于是浮动元素就紧接着 .textDiv 下方渲染在父元素的左侧。然而，父元素的高度并没有被撑起来，没有将浮动影响“内化”，导致浮动影响到了接下来的元素排版。
看来，为达到撑起父元素高度的目的，使用 clear 清除浮动的方法还是有适用范围的。我们需要更加通用和可靠的方法。
（这里澄清一下，单从元素清除浮动的角度，clear 完全已经达到了目的，它已经使得 .textDiv 特定的方向上不再有浮动元素，清除浮动其实仅仅针对需要清除浮动的元素本身而言，只关注自身需求是否达到，和外界没有什么关系，它不关注浮动是否超出父元素，以及浮动是否影响到后续元素排列。我们只是利用了浮动的一些特性达到某些目的，但这不是清除浮动关心的问题，只不过，相对于清除浮动，我们可能更加关心这些特性能为我们做些什么而已。我的理解是，清除浮动和撑起父元素高度其实是两个不同的问题，在这里，可以简单地理解为工具和目的之间的关系，接下来要讨论的两个方法都是在利用清除浮动这个工具在解决问题，它并不是清除浮动这个工具本身。不过，我们经常将两者混为一谈。sorry，有点啰嗦，看不懂就是我没表达清楚，跳过即可。。。）

2. 父元素结束标签之前插入清除浮动的块级元素

HTML 结构如下，在有浮动的父级元素的末尾插入了一个没有内容的块级元素 div：

<div class="topDiv">
    <div class="textDiv">...</div>
    <div class="floatDiv">float left</div>
    <div class="blankDiv"></div>
</div>
<div class="bottomDiv">...</div>

应用样式：

.topDiv {
    width: 500px;
    border: 2px solid black;
}
.floatDiv {
    width: 100px;
    height: 100px;
    border: 2px dotted red;
    color: red;
    margin: 4px;
    float: left;
}
.bottomDiv {
    width: 500px;
    height: 100px;
    margin: 5px 0;
    border: 2px dotted black;
}
.textDiv {
    color: blue;
    border: 2px solid blue;
}
// 区别在这里
.blankDiv {
    clear: both; // or left
}

渲染效果如下：

原理无需多讲，和第一个例子里 .textDiv 应用 clear 清除浮动，撑起父级元素高度的原理完全一样。这里强调一点，即，在父级元素末尾添加的元素必须是一个 块级元素 ，否则无法撑起父级元素高度。

3. 利用伪元素（clearfix）

HTML 结构如下，为了惯例相符，在 .topDiv 的 div 上再添加一个 clearfix 类：

<div class="topDiv clearfix">
    <div class="textDiv">...</div>
    <div class="floatDiv">float left</div>
</div>
<div class="bottomDiv">...</div>

样式应用如下：

// 省略基本的样式
// 区别在这里
.clearfix:after {
    content: '.';
    height: 0;
    display: block;
    clear: both;
}

该样式在 clearfix ，即父级元素的最后，添加了一个 :after 伪元素，通过清除伪元素的浮动，达到撑起父元素高度的目的。注意到该伪元素的 display 值为 block，即，它是一个不可见的块级元素（有的地方使用 table，因为 table 也是一个块级元素）。你可能已经意识到，这也只不过是前一种清除浮动方法（添加空白 div）的另一种变形，其底层逻辑也是完全一样的。前面的三种方法，其本质上是一样的。

4. 利用 overflow 清除浮动

首先直观地看看，overflow 是如何清除浮动的。
HTML 结构如下：

<div class="topDiv">
    <div class="floatDiv">float left</div>
    <div class="textDiv">...</div>
</div>
<div class="bottomDiv">...</div>

样式应用如下：

.topDiv {
    width: 500px;
    padding: 4px;
    border: 2px solid black;

    // 区别在这里
    overflow: auto;
}
.floatDiv {
    width: 100px;
    height: 100px;
    border: 2px dotted red;
    color: red;
    margin: 4px;
    float: left;
}
.bottomDiv {
    width: 500px;
    height: 100px;
    margin: 5px 0;
    border: 2px dotted black;
    clear: both;
}
.textDiv {
    color: blue;
    border: 2px solid blue;
}

不应用上面标识出来的 CSS 时，渲染结果和本文开始的第一个图形效果相同，应用 CSS 后的渲染效果如下：

仅仅只在父级元素上添加了一个值为 auto 的 overflow 属性，父元素的高度立即被撑起，将浮动元素包裹在内。看起来，浮动被清除了，浮动不再会影响到后续元素的渲染（严格讲，这和清除浮动没有一点关系，因为不存在哪个元素的浮动被清除，不纠结这个问题）。其实，这里的 overflow 值，还可以是除了 “visible” 之外的任何有效值，它们都能达到撑起父元素高度，清除浮动的目的。不过，有的值可能会带来副作用，比如，scroll 值会导致滚动条始终可见，hidden 会使得超出边框部分不可见等。那它们是如何做到浮动清除的呢？

要讲清楚这个解决方案的原理，有一个概念始终是绕不过去，那就是块格式化上下文(BFC), 然而这又是一个非常抽象的概念，如果要清楚地把这个概念讲出来，恐怕需要非常大的篇幅，这里仅提及和理解该问题相关的内容。

这是从 MDN 上摘下来的 BFC 定义：

A block formatting context is a part of a visual CSS rendering of a Web page. It is the region in which the layout of block boxes occurs and in which floats interact with each other.

翻译过来就是：块级格式化上下文是 CSS 可视化渲染的一部分。它是一块区域，规定了内部块盒的渲染方式，以及浮动相互之间的影响关系。
块格式化上下文（BFC）有下面几个特点：

BFC 是就像一道屏障，隔离出了 BFC 内部和外部，内部和外部区域的渲染相互之间不影响。BFC 有自己的一套内部子元素渲染的规则，不影响外部渲染，也不受外部渲染影响。
BFC 的区域不会和外部浮动盒子的外边距区域发生叠加。也就是说，外部任何浮动元素区域和 BFC 区域是泾渭分明的，不可能重叠。
BFC 在计算高度的时候，内部浮动元素的高度也要计算在内。也就是说，即使 BFC 区域内只有一个浮动元素，BFC 的高度也不会发生塌缩，高度是大于等于浮动元素的高度的。
HTML 结构中，当构建 BFC 区域的元素紧接着一个浮动盒子时，即，是该浮动盒子的兄弟节点，BFC 区域会首先尝试在浮动盒子的旁边渲染，但若宽度不够，就在浮动元素的下方渲染。[看这里]

有了这几点，就可以尝试解释为什么 overflow （值不为 visible）可以清除浮动了。
当元素设置了 overflow 样式，且值不为 visible 时，该元素就建构了一个 BFC(哪些情况下，元素可以建构出 BFC，可以看查看 CSS 文档对 BFC 的定义)。在我们的例子中，.topDiv 因设置了值为 auto 的 overflow 样式，所以该元素建构出一个 BFC，按照第三个特点，BFC 的高度是要包括浮动元素的，所以 .topDiv 的高度被撑起来，达到了清除浮动影响的目的。(至于为什么值为 visible 的 overflow 不能建构 BFC，这个答案给了一个解释)

其实，这里 overflow 的作用就是为了构建一个 BFC 区域，让内部浮动的影响都得以“内化”。如果你看了BFC 的定义，你会发现，构建一个 BFC 区域的方法有很多种，overflow 只是其中的一种，那在这里，我们是否也可以利用其它的方式构建 BFC，且同样能达到清除浮动的目的呢？

BFC 定义中说，inline-block 同样也能构建 BFC，那我们就用该样式来试试：

.topDiv {
    width: 500px;
    padding: 4px;
    border: 2px solid black;

    // 区别在这里
    display: inline-block;
}
// 其他样式相同，省略

渲染效果如下：

效果完全一样！只要我们理解了原理，就可以灵活演变出不同的清除浮动的方法，而不必死记某种手段。

当然，要说明的是，在实际项目中选择采用哪种方式构建 BFC 是要具体问题具体分析的，因为要考虑到选用的样式自身的作用和影响。这个例子中，选用 inline-block 和选用 overflow 效果完全一样，没有看出有什么副作用，但不代表在其他项目中一样能行得通。甚至对 overflow 值的选择也要考虑其表现和影响。在各种构建 BFC 的方式中，overflow 方式可能是外部影响更可控的一种，我猜想这也许就是为什么普遍采用 overflow 来清除浮动的原因吧。

到这里，我要分享的清除浮动的方法已经讲完了。其实，如果在不同的使用场景下，对这几个方法进行拆分组合(其实是对底层原理的拆分组合)，还可以实现其他形式不同的清除浮动的方法，最重要的还是对底层原理的把握。知其然，亦知其所以然才是最有效的学习方式。

下面是文中涉及的链接汇总：